El reciente estreno de 'La sirenita', remake en acción real del clásico de Disney de finales de los 80 ha reactivado el interés por este fascinante universo situado bajo el mar. La película, que ha debutado con números muy positivos en la taquilla mundial, vuelve a poner de actualidad el relato protagonizado por Ariel, a quien da vida Halle Bailey, que, tras la polémica inicial por su elección, ha salido ilesa del reto de dar vida a la hija más pequeña del rey Tritón, según la crítica cinematográfica. Una historia, la de esos seres con cuerpo humano y cola de pez, que siempre había estado lejos de nuestro alcance.

El mundo de las sirenas y los tritones lleva generando fascinación desde hace siglos. Y, desde hace un tiempo, la experiencia de vivir como una de estas criaturas está un poquito más cerca. Todo gracias al 'mermaiding', una modalidad de la apnea en la que quien la practica lleva los pies atados y dentro de una cola de sirena. Increíble pero cierto. Quienes lo practican hablan de sus muchos beneficios como ejercicio físico que trabaja especialmente el abdomen o las piernas para lograr el movimiento bajo el agua.

El 'mermaiding', denominado así por el término 'mermaid' (‘sirena’, en inglés), es algo relativamente nuevo en España. Pero lo cierto es que en otros países cuenta con cierta implantación. Esta actividad, cuyos orígenes se remontan a hace ya décadas, ha vivido un crecimiento exponencial en los últimos años gracias a Internet, triunfando en países como China o Estados Unidos, que lo ha declarado deporte oficialmente.

La actividad ha generado un verdadero universo propio, con muchos seguidores a lo largo y ancho del globo que suelen hacer comunidad y que cuentan con eventos, como la MerMagic Con y referentes propios, sirenas y tritones profesionales que se han convertido en influencers.

Es el caso de los estadounidenses Hannah Fraser o Andy Vargas, o los brasileños Davi Moreira y Mirella Ferraz. También hay figuras en España, como la enfermera Esther Nieto, que encontró en esta actividad una forma de aliviar los síntomas de la fibromialgia que padece.

El 'mermaiding' está, además, muy ligado a la defensa del medio ambiente y la mitología de este tipo de criaturas en aquellas academias donde se enseña. Porque sí, hay escuelas en las que se imparten clases y lecciones para aprender la técnica. La primera suele denominarse como "bautizo de sirena" e incluye algunas nociones básicas para moverse.

En España hay escuelas en sitios como Valencia, Barcelona, Benidorm, Tarragona, Tenerife o Madrid que, especialmente, de cara al verano, ofrecen distintos cursos para iniciarse en este mundo.